馬太福音描寫 主 耶穌在約但河受了施洗約翰的洗後，就被聖靈引到曠野，受魔鬼的試探，祂禁食四十晝夜，後來就餓了。這段記載有人誤以為 主 耶穌到曠野，必定是去禱告，但聖經卻清楚的告訴我們，祂在曠野禁食四十晝夜，而沒有談到禱告的事，這是為什麼呢？
事實上，人自從亞當、夏娃犯罪後，就生活在物慾中。
「食物」便成為屬物質、屬世界的象徵，沒有人能不靠「食物」存活下來，所以「食物」便成為人生活在物質世界中，很重要的東西。因此，也象徵人活在屬物質罪惡的代表。
而「禁食」便成為「人心」向上帝揚善去惡的象徵，也成為舊約時期，人向上帝悔改認罪的行為。
而 主 耶穌為洗清世人的罪，照 神的預言降生到世上，成為我們的救贖。
所以 主 耶穌活在世上與世人不同，不需以「禁食」悔改認罪。
然而，根據聖經記載 主 耶穌仍在聖靈的引導下，在曠野禁食四十晝夜，這是什麼意思呢？原來主「禁食」，乃以自己的身體，拒絕人所依靠屬物質的食物，經過四十晝夜，祂餓了也變得非常虛弱。
主 耶穌雖如此虛弱，但當那試探人的前來，用人所無法拒絕的條件引誘時，卻被 主 耶穌拒絕了。就因為 主 耶穌如此的堅忍，成就了「聖潔」，才使得 主 耶穌「道成肉身」，證明能以無罪的身體，為世人的罪被釘死在十字架上，代替世人的死。
也就是說，對舊約言，本是使人認罪悔改的禁食。
到了 主 耶穌來到世上，因 主 耶穌乃是禁食的主。
主 耶穌來，乃是叫我們因信他，就可以成為無罪。
故此我們禁食，乃不再像過去舊約一樣，俯伏在罪的底下，一再認罪悔改。
反而更要以 主 耶穌所流寶血，已能使我們成為新造的人的自信。
學習 耶穌榜樣，靠著聖靈能力，以禁食來制服罪。
所以馬太福音第九章第14到15節，當有人論到禁食的事時，聖經說：
「那時，約翰的門徒來見 耶穌說，我們和法利賽人常常禁食，你們的門徒倒不禁食，這是為什麼呢？」
而 主 耶穌的回答卻出乎人的意料， 耶穌對他們說：
「新郎和陪伴之人同在的時候，陪伴的人豈能哀慟呢，
但日子將到，新郎要離開他們，那時候他們就要禁食。」
事實上，若對照前面說法，可知施洗約翰和法利賽人「禁食」，乃因世人都犯了罪無法拯救，所以為求上帝的憐憫，不因罪惡滅絕百姓而禁食。
而 主 耶穌，我們的新郎，來到世上後，我們的「禁食」就不同了。
因為 主 耶穌不但是禁食的主，主來到世上，禁食不但不能顯出其功效，也無必要。
而且主來，乃是為背負眾人的罪，被釘死在十字架上，且死而復活，使人因信祂可以得救。
由於世人的罪， 主 耶穌已經在十字架上全部為我們背負了。
所以主走後，我們不但要再「禁食」。且禁食的意義，除了效法 主 耶穌，以軟弱的身體對抗罪惡的誘感外，更重要的是紀念 主 耶穌，為世人的罪捨掉身體。
就因新約、舊約「禁食」的意義不同，所以 主 耶穌才在馬太福音第九章 16-17節，接著又說：「沒有人把新布補在舊衣服上，反帶壞了那衣服，破的就更大了；也沒有人把新酒裝在舊皮袋裏，若是這樣，皮袋就裂開，酒漏出來，連皮袋也壞了。惟獨把新酒裝在新皮袋裏，兩樣就都保全了。」
所以，世人為紀念 主 耶穌的「禁食」，千萬不要再把無罪的，和有罪的混雜在一起。
或者將無罪的，建築在有罪的基礎上。
若果如此，就要虧負 主 耶穌為我們的罪，在十字架上所付出的代價。
就像 主 耶穌親自教導我們的，新布是用來縫製新衣的。
我們也要用新酒來迎接新的人生。
而這些都是 主 耶穌用祂十字架的寶血為人所流的代價。
所以「禁食」就是要紀念祂所行的一切。
文╱恩友中心 李政隆 執牧
